La Red Nacional de los Ferrocarriles Españoles (Renfe) fue creada a partir de la Ley de Bases de Ordenación Ferroviaria y de Transportes por Carretera de 24 de enero de 1941, para que se hiciera cargo de la explotación de aquellas líneas ferroviarias de vía ancha que todavía pertenecían a las antiguas compañías ferroviarias de capital privado, una vez culminado el proceso de reversión de sus respectivas concesiones por el Estado. Con la creación de Renfe finalizaba una larga etapa de explotación en régimen concesional que había dado comienzo en 1848.

La nueva entidad pública se configuraría para su funcionamiento como una empresa industrial que sería dirigida y administrada por un Consejo de Administración que fue creado por Decreto de 22 de febrero de 1941. Una de las obligaciones de dicho Consejo de Administración fue la publicación de sus memorias anuales, cuya colección íntegra, desde 1941 y hasta 2004, se presenta a continuación para su consulta libre.

La colección de Memorias del Consejo de Administración de Renfe constituye una de las fuentes principales para el conocimiento de la etapa de explotación pública del ferrocarril en España. Su periodo temporal se extiende hasta el año 2004, último ejercicio anterior a la entrada en vigor de la Ley 39/2003 del Sector Ferroviario, mediante la cual se crearon dos nuevas entidades públicas empresariales: Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (Adif) y Renfe Operadora.

A través de la presente colección es posible conocer en detalle cómo se llevaron a cabo los planteamientos propuestos para la empresa pública Renfe por los diferentes gobiernos que se sucedieron durante el Franquismo y el período democrático. Así pues, todos los aspectos relativos a la evolución económica de la empresa, así como los relacionados con sus factores de producción, indicadores de explotación, ejecución de planes de obras e instalaciones, política social, entre otros, pueden ser encontrados en sus memorias anuales, convirtiéndolas, en definitiva, en todo un caudal de información, de sumo valor, imprescindible para afrontar cualquier investigación sobre la empresa pública Renfe entre los años 1941 y 2004.

Esta colección se complementa con la recopilación de las estadísticas históricas de RENFE que ofrecemos desde nuestro portal Docutren. Igualmente, la continuidad de esta colección de memorias, correspondientes a las entidades públicas empresariales surgidas a raíz de la Ley 39/2003 del Sector Ferroviario y del Real Decreto-ley 15/2013 sobre la reestructuración de Adif y otras medidas urgentes en el orden económico, pueden ser consultadas en Grupo Renfe, Adif y Adif-Alta Velocidad.